Mehr als 400 Gäste aus der ganzen Stadt waren gekommen, um Dechant Pfarrer Christian Maresch zum 50er zu gratulieren. Unter den Festgästen waren Bezirksvorsteherin Renate Angerer, Stadthauptmann Günter Bruckner und Bischofsvikar P. Dariusz Schutzki in Vertretung von Kardinal Christoph Schönborn.
Der Wiener Bischofsvikar brachte aber nicht nur die Glückwünsche des Kardinals, sondern auch eine Überraschung in Form einer Urkunde mit, denn der Wiener Erzbischof ernannte den Altsimmeringer Pfarrer "in Anerkennung seiner Verdienste um die Kirche in Simmering" zum "erzbischöflichen Geistlichen Rat".
In seinem Dankeswort unterstrich Pfarrer Christian Maresch seine Haltung, dass "in der Pfarre alle Platz haben müssen, vom ganz linken bis zum rechten Rand, vom konservativen bis zum progressiven Bereich, alle müssen Platz haben."
Viele Dankesworte wurden am Ende des Festgottesdienstes dem Jubilar gesagt. Bezirksvorsteherin Renate Angerer hob eine Gemeinsamkeit hervor, denn beide haben "mit der Gärtnerei zu tun gehabt, Christian Maresch als Gartenbauingenieur und ich als Floristin", das verbinde die beiden, "die den 11. Bezirk leiten", so Angerer. Auch die Pfarrgemeinderatsvorsitzende Friedl Schnell, der Obmann des Mariazeller Prozessionsvereins Simmering, Hans Kasehs und die Leiterin der Wohngemeinschaft für Kinder und Jugendliche aus schwierigen sozialen Verhältnissen, Maria Jaul, schlossen sich den Dankes- und Gratulationsworten an.
Applaus brandete am Ende der Predigt von Diakon Franz Schramml auf, der die beiden Feste, Erscheinung des Herrn und den Geburtstag von Pfarrer Christian Maresch in seiner Predigt in einzigartiger Weise miteinander in Einklang brachte.
Musikalisch wurde dem Pfarrer vom Ensemble Altsimmering mit einem irischen Segenslied gratuliert und der Gottesdienst mit Gemeindeliedern und der Gospel-Mass von Robert Ray gestaltet.
Nach dem Festgottesdienst wurde zum Spanferkelessen eingeladen und die (Gärtners-)Frauen der Pfarre zauberten ein großes Kuchenbuffett. Bis die letzten Gäste die Filialkirche St. Josef auf der Haide verließen, war es schon Abend geworden.
Viele Geschenke erhielt der frischgebackene 50er. Über das Fest freute er sich besonders, weil es "zeigt wie schön die Gemeinschaft in unserer Pfarre ist. Ich freue mich besonders, dass so viele gekommen sind", sagte er in seiner Schlussansprache.
Besonders freuen kann sich der Pfarrer von Altsimmering über die großzügigen Spenden in den Spendenboxen, die zu seinem Geburtstag aufgestellt waren: Mit den Spenden wird neben der Pfarre die Wohngemeinschaft für Kinder und Jugendliche aus schwierigen sozialen Verhältnissen im 10. Wiener Gemeindebezirk unterstützt. Pfarrer Christian Maresch hat seit vielen Jahren beste Kontakte zur Leitung dieser Wohngemeinschaft. "Die Kinder wissen, auf den Pfarrer Christian ist Verlass. Danke, dass Hilfe und Unterstützung für Kinder keine leeren Worte für dich sind", sagte Maria Jaul in ihrem Glückwunsch.
Von der Pfarre kam ein sehr persönliches Geschenk für den Pfarrer, denn "wir wissen, dass er gerne reist, so finden sich im schlichten Kuvert Reisegutscheine", so Friedl Schnell.
Ein Geschenk erhielt Pfarrer Maresch bereits am Freitag vor dem Fest, denn da wurde die neu tapezierte und renovierte Sessio für die Pfarrkirche St. Laurenz geliefert.
